1955 年，英国历史学家帕金森提出了一个著名的定律：工作会自动膨胀，填满你给它的全部时间。
如果你给自己一周时间写一份报告，它就会花你一周。如果你给自己一天，它就会花你一天，而且质量不一定更差。
为什么截止日期让人高效？
人脑对"截止日期"有一种本能的反应机制：时间越近，专注程度越高，无关信息被过滤，注意力高度集中。这是我们在进化过程中发展出来的"危机应对模式"。
截止日期创造了一种人为的紧迫感，触发了这个应对机制。没有截止日期，大脑会进入"我有时间，晚点再说"的模式；有了截止日期，大脑会进入"现在必须搞定"的模式。
给所有任务设截止日期
ToToday 的任务都可以设置截止日期。养成一个习惯：每个加进来的任务，都给它一个截止日期。即使这个任务不是外部强制的，你也可以给自己设一个"自我承诺截止日"。
截止日期设好之后，ToToday 会在截止日前提醒你，并且在任务列表里用颜色标注即将到期的任务——红色表示紧急，橙色表示即将到期。这个视觉信号会触发那个专注模式。
截止日期设多远？
根据帕金森定律，截止日期应该比你认为"需要的时间"短一点。如果你觉得写这份报告需要三天，就给自己设两天。你会发现，多数时候，两天足够了。
当然，不要把截止日期设得太紧——持续的高压会导致疲劳和质量下降。最好的截止日期是"稍微有点紧，但跑一跑能到"。
截止日期和焦虑
很多人害怕设截止日期，因为怕"没完成"带来的挫败感。但实际上，没有截止日期才更焦虑——任务会一直悬在你脑子里，变成一个永远没有结束的背景噪声。
设了截止日期，任务就有了一个明确的"审判日"。在那一天之前，你知道该做什么；那一天到了，不管完成与否，你都可以重新评估和调整，而不是让任务无限期地悬挂。